一直以來,日產(chǎn)只是在小批量生產(chǎn)的GT-R跑車的引擎蓋和車頂上使用成本高昂的碳纖維部件。據(jù)報道,得益于生產(chǎn)取得了突破,日產(chǎn)表示,不久后將在更多車型中使用這種輕質(zhì)材料。新的生產(chǎn)工藝降低了碳纖維零部件的生產(chǎn)時間和成本,使用這種材料,將幫助日產(chǎn)將未來的汽車重量平均降低176磅(約79.8公斤)。
日產(chǎn)高管表示,該公司需要擴(kuò)大碳纖維的使用范圍,從而幫助其滿足日益嚴(yán)格的燃油經(jīng)濟(jì)性規(guī)定。降低車身重量可以降低能耗,隨著各大車企開始生產(chǎn)電動汽車,降低車身重量將成為抵消電池重量的重要方式。
最新的進(jìn)步來源于碳纖維部件的成型工藝,將生產(chǎn)所需的時間從當(dāng)前的10分鐘縮短到了2分鐘左右。而通過使用更先進(jìn)的計(jì)算機(jī)模擬技術(shù),零件模具的開發(fā)時間也減少了一半,進(jìn)一步節(jié)省了成本和時間。
日產(chǎn)計(jì)劃利用該技術(shù)為一款大型SUV制造碳纖維B柱,該車型預(yù)計(jì)將于2024到2025年上市。該公司并未透露該車型的名稱,但是其Armada大型SUV有望將在2024或2025年改款。此前日產(chǎn)也曾表示,為了更好地滿足未來的排放標(biāo)準(zhǔn),他們將對一些重量較大的車型進(jìn)行輕量化調(diào)整。
這種新的工藝名叫壓縮-樹脂轉(zhuǎn)移成型,在兩個模具之間進(jìn)行壓制時,可以讓流入編制碳纖維的樹脂更快、更徹底地滲透進(jìn)材料中,以此加快了工藝流程。此前的生產(chǎn)工藝是在注入樹脂時將兩個模具壓得很緊密,依靠真空的吸力讓樹脂擴(kuò)散。而新工藝起初不會壓縮兩個模具,而是在二者之間保持幾毫米的空隙,讓樹脂擴(kuò)散。
在生產(chǎn)過程中使用樹脂,是因?yàn)樵跇渲不?,可以給碳纖維提供剛性和形狀。碳纖維實(shí)際上是碳纖維絲編織而成的一種織物,每根碳纖維絲比人的頭發(fā)還要細(xì)。雖然日產(chǎn)已經(jīng)完成了這項(xiàng)技術(shù)的開發(fā),但是在量產(chǎn)車中使用這項(xiàng)技術(shù)之前,公司希望進(jìn)一步完善其工藝并降低成本。